武夷岩茶生长的环境，决定了它是极寒之物。然而《本草纲目补遗》书云：“诸茶皆性寒，胃弱食之多停饮，惟武夷茶性温不伤胃”。这就是工艺的作用了。武夷岩茶的工艺精细而复杂，在乌龙茶中，都是十分独特的。
现在岩茶仍然保留了传统的制作工艺，基本工序包括萎凋、做青、杀青、揉捻、炭焙，其中以做青和炭焙最为关键、独特，也最见师傅的功底。
做青是通过多次反复摇青和凉青来完成，在动静之中，茶叶内含物在不断转化、聚合和缩合，并重新分布，并形成了花香、果香。根据茶树品种、季节、气候等条件的不同，做青的要求也不同，这就要通过制茶师傅多年的经验来判断了。
岩茶有“十焙胜黄金”之说，强调了其炭焙工艺的特殊性。岩茶通过多次烘焙，茶的内含 物不断转化成有益物质，形成岩茶的品质和特色。武夷岩茶的碳焙，将茶的寒气逼出，使茶性温和，不致伤胃。烘焙不仅次数多，时间也长。武夷山刘官寨茶厂的岩茶烘焙及其讲究，因为“岩茶既要吃到火、有香气，又要具观赏性，所以需要文火慢炖，如煲汤一般”。功夫到位了，即使烘焙四、五十小时之后，叶底仍是活的。所以，每年虽然从4月份就开始做茶，但要等到7、8月份，你才能喝到真正意义当年的新茶。
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